春秋时期称吴山，在浙江杭州市西湖东南。山势绵亘起伏，伸入市区，左带钱塘江，右瞰西湖，由延绵的宝月、娥眉、浅山、紫阳、七宝、云居等小山而成，山体伸延入市区，山高均不超过百米。当年渔民下海捕鱼后在此亮晒网，称晾网山； 春秋 时为吴西边界，故名吴山；还有说伍子胥的缘故，讹伍为吴，因此山有子胥祠，遂称胥山；五代吴越中时山上有城隍庙，亦称城隍山；唐时多称青山。
诗云：
烟雨江南群山峨，诗话西湖旧事多，
褒贬难论伍子婿，恩怨情愁西施祸；
感花岩上桃花错，十二峰峦费揣摩，
茶楼酒肆城隍庙，冷面寒铁周新坐；
荒草萋萋宋遗址，大日如来至尊佛，
一盏龙井香茶问，五千年来如穿梭。
今通称吴山，为杭州名胜。山巅“江湖汇观亭”前楹联沿用明人徐文长题辞， 点明了“吴山天风”的意境。
那楹联是：
八百里湖山，知是何年图画；
十万家烟火，尽归此处楼台。
泛指吴山范围内的名胜古迹。景名取意于元代萨都剌（天锡）《偕卞敬之游吴山驼峰紫阳洞》诗：“天风吹我登驼峰，大山小山石玲珑”；与近代秋瑾烈士（登吴山》诗：“老树扶疏夕照红，石台高耸近天风”。吴山山峦丘壑间多古树、井泉、岩石、洞窟，尤以庙宇众多著称，《儒林外史》等名著中，均有对吴山的描述。吴山上，四时八节，游人往来，摊肆买卖，有如一幅杭州民俗风情图。民国前吴山颇为热闹，自火车站、新市场相继出现后， 日渐冷落，山上风情则变化不多。今吴山犹存的古迹尚有历代兴建开辟的伍公庙、瑞石洞、感花岩、宝成寺，“第一山”摩崖石刻、麻曷葛刺造像及民国初的“云山万古”刻石等。1958年拆除部分庙宇，开辟登山车道。1963年改建太岁庙为“极目阁”、“茗香楼”，作为外宾接待休憩场所；改建药王庙为大众化茶室、评书场。添植大批松柏等常绿针叶树，修整“茗香楼”前有800年树龄的“宋樟”。辟建“十二生肖石”附近空地为花坛，四周加铺草坪。
1971-1987年间，新建“江湖汇观亭”，翻建宝成寺，整理麻曷葛刺等造像、刻石。原药王庙改建的茶室再改建为“吴山先贤堂”，展出历代先贤蜡像与彩色塑像、画像。铺设登山与山间游步道，补栽以香樟为主的常绿阔叶树，改善绿化环境。
